« Ce que je trouve beau dans tout ça c’est au niveau de notre jeunesse. À notre ouverture, il y avait beaucoup de jeunes qui dansaient. Je trouve ça plaisant, puis c’est une belle activité pour eux à travers la danse et les chevaux. Donc, oui, je trouve qu’il y a un engouement pour le western. C’est sûr que les jeans et les bottes ont toujours existé, et je crois que ça va rester », se réjouit la propriétaire de la boutique L’Esprit de l’Ouest, Louise Thibault.

De son côté, celui qui organise le rodéo Montmagny Western, qui aura lieu les 29 et 30 mai prochains à l’aréna, remarque lui aussi cette montée en popularité dans la région.

« On ressent cette effervescence dans la région, oui, mais je pense aussi que c’est une tendance qui se dessine de plus en plus un peu partout. C’est dans nos racines, puisque c’est le retour à la base, c’est la vie un peu plus simple et western. Ça nous sort de notre stress et ce sont des valeurs un peu plus traditionnelles, donc je pense que les gens adhèrent à tout ça », explique l’organisateur du rodéo Montmagny Western, Fred Corriveau.

La popularité en chiffres

Si cet engouement pour le country se traduit par une augmentation de l’offre dans la région en termes d’événements, de magasins et d’activités, on peut aussi remarquer cette popularité avec les chiffres.

« Depuis la COVID-19, j’ai l’impression que les gens ont besoin de sortir et de bouger. Donc, la population s’est mise à faire des activités, dont la danse country. Avant, on partait un groupe en septembre avec 30 personnes, puis, lors de la dernière session, on était 53. Ça donne un peu une idée à quel point il y a eu une explosion au niveau du country », confie fièrement le propriétaire, professeur et chorégraphe à l’école de danse Les Rois du country, Stéphane Dubé.

Quant à l’événement de rodéo Montmagny Western organisé par M. Corriveau, il semblerait que la vente de billets se déroule assez bien, à tel point que la salle comble est envisagée.

« Ça se passe surprenamment bien, on est au-dessus de nos attentes en ayant vendu plus de 80 % des billets. C’est sûr qu’on aimerait faire salle comble en préconisant de vendre nos billets le plus rapidement possible. […] Je parle avec d’autres producteurs de rodéo, puis ils sont tous surpris de l’engouement que l’on a et de voir à quel point on est avancé dans notre vente de billets, car normalement les deux semaines avant l’événement sont les plus achalandées à la billetterie », ajoute-t-il.

L’ouverture de la boutique L’Esprit de l’Ouest à Montmagny, le dimanche 26 avril dernier, a elle aussi été couronnée de succès, selon sa propriétaire, alors qu’il y avait des gens d’un peu partout au Québec qui se sont déplacés pour l’occasion.

« Ç’a été extraordinaire. La population était au rendez-vous, on avait des gens de Sherbrooke, de Trois-Pistoles, de la Beauce et de La Malbaie qui sont venus nous voir. Les clients ont attendu dans la file parfois une heure avant de pouvoir entrer dans le magasin. La file d’attente se rendait jusqu’à la rue. On a même ouvert plus tôt », raconte Mme Thibault.

Une mobilisation de la communauté

D’ailleurs, il semblerait que la communauté de danseurs country dans la région de Chaudière-Appalaches soit très impliquée pour les bonnes causes, comme celle d’Opération Enfant-Soleil.

« On vient de participer à un événement de danse country à Saint-Pascal dans le Kamouraska, explique M. Dubé. On était environ 375 personnes, si je ne me trompe pas. L’organisation a amassé près de 44 000 $ durant l’événement. […] Les danseurs sont très généreux dans la région pour amasser des fonds pour des causes », ajoute la professeure à l’école de danse Les Rois du country de Berthier-sur-Mer, Christine Côté.

Il y a notamment l’événement de Saint-Tite qui lance les sessions de danse, et à la fin, au printemps, ce sont beaucoup d’activités caritatives pour des causes comme Opération Enfant-Soleil.

« On redonne au suivant comme ça, car c’est un beau privilège de danser. Ça nous permet de bouger et de se vider la tête en socialisant », conclut Mme Côté.