Depuis plusieurs années, l’avenir de l’église de Sainte-Apolline-de-Patton, une image emblématique et historique de la municipalité, fait l’objet de nombreuses réflexions et démarches.

Pour ce faire, la municipalité a effectué des analyses, des consultations et imaginé différents scénarios afin d’évaluer les possibilités pour l’avenir du site.

La municipalité est notamment devenue propriétaire de l’église en 2021. En 2023-2024, un carnet de santé a révélé que plusieurs travaux majeurs étaient nécessaires. Toutefois, il ne comprenait pas plusieurs éléments, comme les mises aux normes de sécurité incendie, le remplacement du système incendie et le remplacement du système de chauffage.

Les coûts estimés pour l’entretien du bâtiment sur un horizon de dix ans s’élevaient à près de 985 000 $.

Compte tenu de l’état avancé de détérioration de l’église et des risques pour la sécurité, l’église a notamment dû être fermée au public à l’automne 2024. Seule la sacristie demeurait utilisable.

Ainsi, en juin dernier, considérant tous ces éléments, le conseil municipal a entrepris les démarches nécessaires afin de connaître les coûts réels associés à la déconstruction du bâtiment, tandis qu’un appel d’offres public a même été lancé.

« Le conseil municipal est conscient que l’avenir de l’église suscite des émotions et des opinions divergentes. Toutefois, les élus ont la responsabilité de prendre des décisions dans l’intérêt de l’ensemble de la population, en tenant compte de l’état du bâtiment, de la capacité financière de la municipalité et des besoins actuels et futurs de la communauté », peut-on lire dans un article publié sur le site de Sainte-Apolline-de-Patton.

Les scénarios envisagés

L’architecte Sébastien Bilodeau, mandaté par la municipalité, a donc présenté plusieurs scénarios, dont celui qu’il juge le plus favorable, aux nombreux citoyens qui se sont déplacés pour l’occasion le mercredi 22 juillet.

« Concernant la question de la conservation au sens patrimonial, si on refait l’église à neuf, comme ils le font parfois dans les grands centres, la réalité n’est pas la même pour Sainte-Apolline-de-Patton. Avec notre base d’expérience d’études, un tel projet s’élèverait à près de 10 M$ », explique-t-il.

Par la suite, l’architecte a évalué la possibilité de simplement laisser l’église en place, sans aucun projet, en investissant seulement le montant nécessaire pour la maintenir dans un état adéquat afin qu’elle ne soit pas dangereuse pour les citoyens.

Ce simple projet, selon les orientations retenues, se situerait entre 2 et 3 M$, selon M. Bilodeau.

Le troisième scénario envisagé consiste en un « projet mixte ».

« C’est l’idée que l’on peut potentiellement conserver la sacristie en la transformant pour l’utiliser comme annexe de la salle municipale, puis intégrer des logements dans l’église », confie-t-il.

Le projet suggéré

Le principal projet suggéré par l’architecte est celui où la municipalité démolit l’église et met l’accent sur la sacristie en la déplaçant sur de nouvelles fondations.

« Ça nous permet de faire de nouvelles bases. Aussi, on a proposé de conserver les fondations en pierre de l’église afin qu’elles deviennent un vestige en les mettant en valeur pour créer un cœur qui deviendra le point central de la municipalité », soutient M. Bilodeau.

De cette manière, la sacristie deviendrait un espace multifonctionnel. Or, il y aurait la couverture, le pavement extérieur et d’autres travaux à réaliser à l’intérieur de cette dernière.

Par ailleurs, le volume laissé par l’église permettrait de récupérer le deuxième niveau en le reliant au terrain grâce aux nouvelles fondations.

« On propose notamment d’avoir l’arrière-scène sur le décor naturel de la municipalité, qui est tout simplement magnifique. […] Donc, l’idée de faire une nouvelle façade après avoir enlevé l’église, c’est d’en créer une qui a une identité », soutient-il.

Ce scénario s’élèverait à 3,8 M$ avec les taxes. Ce montant comprend le déplacement de la sacristie, la démolition de l’église, son installation sur de nouvelles fondations ainsi que la création de la nouvelle salle et de l’ensemble du projet.