La Ville et la MRC de Montmagny ont présenté la 7e édition de la Soirée du mérite sportif et culturel, mettant en lumière les exploits d'une quarantaine d'artistes, de sportifs et d'organismes en provenance de six municipalités. Ce gala, rempli de surprises, de prestations et de reconnaissance, a brillamment été animé par Hugo Aubin-Nadeau. Les Mérites, le trophée conçu par l'artiste magnymontoise Henriette Corriveau, visent à récompenser les passionnés qui se lèvent chaque matin vivre leur bonheur. Les prix se divisent en six catégories, récompensant les personnes ou organisations s'étant démarquées ces deux dernières années. Plusieurs jeunes ont été décorés et ont prouvé que la relève sait comment relever des défis. Dans la catégorie Dépassement individuel, 24 Mérites ont été attribués. Les gagnants sont: Sammy Parent, Judy-Ann Aubé et Colin Lavergne en athlétisme, Alexandrine Parent en hockey, Annabelle Caron, Élizabeth Fiset, Aurélie Demers, Gabrielle-Lee Gaudreau, Laurie Richard, Maude Lemieux, Juliette Martineau, Marguerite Gendron et Megan Paquet en gymnastique, Michaël Bergeron et Lilianne Masson en volleyball, Florence Anglehart en musique, Laury-Eve Fiset, Thomas Richard, Laura Cloutier et Félix Cloutier en natation, Étienne Lessard en badminton, Béatrice Buteau en patinage artistique, ainsi que Tommy Gagné et Brenda Couette en multiples sports. En ce qui a trait à la catégorie Dépassement en équipe, le groupe atelier 3 des Ateliers Magny-Danse, et les Vikings Moustique B2-2018 de Saint-François-de-la-Rivière-du-Sud ont récolté un Mérite tandis que l’athlète Jennifer Nadeau, le karatéka Jean-Simon Thibault, les nageurs Ludovic Lamonde et Sébastien Carrier, l'hockeyeur Julien Hébert et l’athlète de powerlifting Alexandre Ouellet-Hébert sont repartis avec un Mérite Rayonnement individuel. De leur côté, le Corps de Cadets 2591 Optimiste de Montmagny et l’École internationale de musique - Antenne de Saint-Fabien-de-Panet ont été reconnus dans la catégorie Rayonnement collectif. Prestations et surprises Plusieurs prestations d'artistes ont agrémenté la soirée en plus de mettre en valeur l'étendue des talents des gens d'ici. D'abord des jeunes de l'École internationale de musique de Montmagny ont mis en pratique leur apprentissage à l'accordéon. Ensuite, Florence Anglehart a chanté la chanson Je pars à l'autre bout du monde, tout en s'accompagnant au piano, performance qui lui a valu de triompher ce printemps à Secondaire en spectacle. Jean-Simon Thibault a épaté la foule avec une impressionnante démonstration de karaté. La famille Pellerin s'est réunie sur scène pour la première fois dans l'interprétation d'une pièce musicale. Finalement, plusieurs comédiennes de la troupe du Théatre des deux masques ont joué un extrait de la pièce Les Belles-soeurs, de Michel Tremblay. Puisque le populaire hockeyeur Samuel Blais n'a pu briller par sa présence, étant au camp des Blues de St-Louis, il a enregistré à partir du Missouri une inspirante vidéo présentée au public. "Il y a quelques années, c'est moi qui étais assis à votre place et qui recevais un Mérite sportif. Aujourd'hui, je suis un champion de la Coupe Stanley. Ce que je peux vous dire, c'est de ne jamais lâcher et de croire en vos rêves", a lancé le #9 des Blues. Un récapitulatif de la parade de la Coupe, tenue le 31 juillet dans les rues de Montmagny, a aussi été projeté. La Ville et la MRC s'associaient pour une 2e année dans la réalisation de cette soirée. Extraits des prestations:
Vidéo de Samuel Blais: