22 avril 2024
Même s’il n’était pas éligible au prochain repêchage de la Ligue nationale de hockey, Xavier Bourgault, du haut de ses 17 ans, a sûrement fait saliver les recruteurs du circuit Bettman avec la saison qu’il connaissait dans la Ligue junior majeur du Québec. En 63 parties avec les Cataractes de Shawinigan, il était le premier marqueur de son équipe avec 33 buts et 38 aides pour 71 points, au 19e rang de la LHJMQ. Mais la COVID-19 a mis fin à cette belle aventure: «C’est décevant de la façon dont notre saison s’est terminée. On se battait pour l’avantage de la glace en séries et on aurait pu surprendre, car on avait une bonne équipe» a-t-il lancé quand nous l’avons joint par téléphone la semaine dernière au domicile de ses parents à L’Islet. Quand la pandémie a interrompu la saison de façon définitive, les Cataractes totalisait 60 points en 63 matchs (29 victoires, 32 défaites et deux revers en prolongation) et occupaient la 12e position sur 18 clubs. Xavier s’entraîne actuellement à L’Islet où il suit un programme préparé par un spécialiste. Si le déconfinement le lui permet, il ira à Montréal où il s’entraîne habituellement durant la belle saison. Sur le plan scolaire, il fréquentait une école de Shawinigan. Il suit présentement des cours à distance. Repêchage Éligible au repêchage 2021 de la LNH, le jeune centre droitier de 5’ 11’ et 175 livres essaie de ne pas trop y penser. Une équipe préférée? «Peu importe! L’important, c’est d’être repêché» conclut-il.
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