Pour la première fois en près de 15 ans, la Ligue de hockey junior majeur du Québec était de retour à Montmagny. Les Remparts de Québec, qui accueillaient les Cataractes de Shawinigan, se sont inclinés 3-1.
Pourtant, la troupe d’Eric Veilleux avait rapidement ouvert les hostilités. Pierre-Étienne Cloutier a complété la passe transversale de Bruno Jalasti pour déjouer le gardien Félix Lacerte dans un surnombre à deux contre un lors de la première minute de jeu. Le gardien Lacerte s’est ressaisi en bloquant les 13 tirs suivants.
« Je suis content, ça démontre un certain caractère de notre gardien d’avoir fermé les livres pour le reste de la rencontre. On vient d’aller l’acquérir de Baie-Comeau », a raconté l’entraîneur des Cataractes, Daniel Renaud.
Les Cataractes ont assuré leur réplique trois minutes plus tard. Jiri Klima a déjoué Quentin Miller d’un tir au sol. Dans les derniers instants du premier vingt, Félix Lacerte a inscrit le but de la victoire. Léo Braillard a rajouté le but d’assurance dans la dernière portion du dernier tiers.
Les deux équipes auront offert un jeu défensif dans la période médiane alors qu’aucun filet a été inscrit.
« On voulait vraiment travailler sur notre repli défensif ce soir, le seul point d’emphase que j’avais avec les joueurs », racontait Renaud
De son côté, Éric Veilleux a reconnu que défensivement, ce ne fût pas parfait vendredi soir : « On n’a pas joué avec la vitesse avec laquelle on s’entraîne. Je ne blâme pas personne, parce que s’il y avait une personne à blâmer, ça serait moi. J’aime bien ça les faire travailler très très très fort durant les pratiques, ça peut ralentir dans les matchs, mais ça ne me dérange pas, j’aime ça. »
La qualité de la glace aura retenu l’attention. En effet, si en première période, tout semblait tenir, la surface s’est dégradée rapidement avec la chaleur lors des deux engagements suivants.
« C’est un détail important, mais égal des deux côtés. Je pense que l’état des patinoires partout en province fait un peu pitié, considérant la chaleur qu’on a eue cette semaine. Avec plus de 2 000 personnes dans l’aréna, c’est sûr que ça l’affecte le jeu un peu », a expliqué Renaud.
Réussite pour les organisateurs du match
Pour ce match présaison, c’est plus de 2 000 spectateurs qui se sont présentés à l’aréna de Montmagny. Selon le président Pierre Bouffard, le tout s’est avéré une réussite.
« On est vraiment content parce que la population de la Côte-du-Sud a répondu présente à la venue des Remparts et de la LHJMQ. On n’en demandait pas autant. »
Cependant, l’organisation devra revoir quelques procédés, notamment le stationnement qui débordait à plus de quinze minutes du début de la rencontre.
Le calendrier régulier de la LHJMQ débutera lors de la fin de semaine du 22 septembre prochain.
