Le conseil municipal de Saint-Jean-Port-Joli a déposé une demande d’aide financière le 15 juin dernier visant l’obtention de 76 500 $ pour le projet d’accès aux étages de la Maison communautaire Joly. L’objectif serait de rendre l’établissement plus accessible pour les personnes à mobilité réduite. Le projet a été déposé dans le cadre du Programme d’infrastructures municipales pour les aînés (PRIMA). À titre de milieu communautaire accueillant de nombreuses activités pour des groupes de tout âge, il a été jugé prioritaire de mettre l’emphase sur l’accessibilité de la Maison communautaire. De plus, avec l’ouverture d’un café culturel prochainement, l’état actuel des marches pourrait devenir un enjeu éventuel pour certaines personnes à mobilité réduite qui voudraient profiter des installations. Le directeur à la vie communautaire, Éric Thivierge, affirme que si le projet est retenu, une rampe sera installée à l’extérieur pour en faciliter l’accès. Un petit muret à l’entrée serait également démoli à cet effet. La partie extérieure sera abritée l’hiver pour assurer la sécurité des visiteurs. Des panneaux de signalisation seraient également mis en place de façon à indiquer aux visiteurs où entrer et se stationner. À l’intérieur, une chaise d’escalier sera installée de chaque côté de l’établissement pour donner accès à toute la bâtisse, à l’exception du troisième étage. Bien que l’ajout d’un ascenseur ait été considéré, cette solution n’aurait pas permis l’accès à l’une des deux parties de la bâtisse. L’ascenseur n’aurait donc pas été une option avantageuse considérant le prix d’un tel projet, surtout avec l’état vieillissant des lieux. Rappelons que l’accessibilité aux espaces extérieurs et aux infrastructures municipales était une priorité dans la politique Municipalité amie des aînés de Saint-JeanPort-Joli. Outre la Maison communautaire, les citoyens consultés avaient démontré de l’intérêt pour des améliorations en ce qui a trait aux rues, trottoirs et passages piétons. Dans ce cas-ci, M. Thivierge indique qu’ils travailleront de pair avec le ministère des Transports et celui des Travaux publics afin de s’assurer que de tels projets voient le jour. Le parc municipal du Domaine de Gaspé, les bureaux municipaux, la bibliothèque et le quai en hiver ont également été mentionnés lors de la consultation.