24 avril 2024
Un investissement de 1M$ en pleine période de Covid-19
De gauche à droite, Dominic Lord, cofondateur et directeur du développement des affaires, Sylvain Gagnon, cofondateur et directeur des opérations et moi, cofondateur et directeur-général.
Trois jeunes entrepreneurs de la région ont finalisé, la semaine dernière, les détails d'une entente d'investissement de près d'un million de dollars pour leur petite Start up de Québec. De toute évidence, la crise de la Covid-19 n'empêchera pas l'entreprise technologique Kreezee Sports de réaliser un exploit considérable dans le contexte économique mondial actuel. Étienne Bernier, natif de Saint-Cyrille-de-Lessard, a fondé Kreezee Sports en 2014, en compagnie de Sylvain Gagnon, de L'Islet-sur-Mer. Alors qu'il occupait le poste de gestionnaire d'une ligue de hockey adulte amateur, il a constaté l'absence de plateforme informatique de gestion convenant à leur demande. "Sur le marché, tout ce qui était disponible gratuitement à ce moment ne répondait pas à nos besoins et les produits intéressants étaient trop dispendieux". Les deux mordus de sport ont alors imaginé une plateforme professionnelle abordable et facile d'utilisation, tout en offrant des possibilités parfaitement conçues pour des ligues amateur, tous sports confondus. En cours de route, Dominic Lord de Saint-Pamphile a joint les rangs pour créer Kreezee Sports. Des idées de grandeur Dès le départ, les trois entrepreneurs se sont fixé l'objectif de créer une plateforme reconnue en Amérique du Nord ainsi qu'en Europe. C'est après énormément de travail, d'embûches surmontées et de passion qu'ils se rapprochent aujourd'hui de leur but ultime. Sur leur chemin, un ange investisseur a reconnu le potentiel du projet en se greffant à deux rondes de financement. Il s'agit de Martin Bouchard, une des personnalités les plus impliquées dans le développement technologique et de l'intelligence artificielle au Québec. Il est notamment connu en tant que cofondateur de Copernic, Coveo et du centre de données 4Degrés. La Ligue de hockey senior Côte-Sud (LHCS), bien implantée ici, sera leur tout premier client. Un défi de taille les attendait alors qu'ils ne disposaient que de quatre mois pour instaurer leur plateforme fonctionnelle. Il leur fallu engager deux stagiaires de l'Université Laval pour gagner cette course contre la montre, qui a permis de signer une première victoire! Un peu plus tard, ils signèrent un premier contrat avec l'association Les Alliés de Montmagny-L'Islet. À ce jour, la plateforme Kreezee Sports compte 4,3 millions d'utilisateurs un peu partout à travers le Canada, en plus de 30% de leur clientèle en provenance des États-Unis. "C'est là-bas que se tiennent plusieurs tournois de grande envergure. Kreezee Sports est maintenant devenu un des produits les plus connus dans le domaine, en Amérique du Nord! Notre objectif ultime, c'est de se rendre à 50 millions d'utilisateurs dans dix ans. On projette aller chercher dix millions d'usagers dans les trois à cinq prochaines années, ce qui permettrait une belle courbe de croissance", souligne Étienne Bernier, cofondateur. La plateforme Kreezee Sports La plateforme Kreezee Sports offre toute une gamme de possibilités aux gestionnaires d'associations sportives ou de tournois de sport amateur, qu'on parle de hockey, de soccer, de baseball, de basketball, de football ou de ringuette, pour ne nommer que ceux-là. Il est facilement possible d'intégrer une gestion de calendriers, de publications de nouvelles, de divers contenus du site web... bref tout ce que l'association a besoin de partager avec ses usagers. Pour facilité l'accès, les créateurs ont mis en place une application mobile gratuite, facilitant la vie des parents qui peuvent ainsi suivre facilement l'horaire des matchs de leurs enfants. De plus, une version premium permet de recevoir des notifications, soit des avertissements des derniers développements au sujet de leur équipe, pour la modique somme de 2$ pour une période de six mois. Se démarquer! On dénombre présentement quatre travailleurs à temps plein chez Kreezee Sports: Étienne Bernier et Dominic Lord, au développement des affaires, Sylvain Gagnon et Jonathan Anctil, à la programmation. Un développeur additionnel y travaille à temps partiel, au siège social à Québec. La jeune entreprise met le service à la clientèle au sommet de ses priorités. C'est d'ailleurs l'aspect qui la démarque des compétiteurs. "Nos clients utilisent surtout notre plateforme la fin de semaine. Nous devons être présents et accessibles pour eux, ce qui fait toute la différence", soutient M. Bernier. Il assure aussi que les régions ne sont pas laissées pour compte puisqu'il s'agit de territoires potentiels pour d'éventuels développements. Les créateurs ne comptent pas oublier d'où ils viennent! L'équipe Kreezee se démarque au point d'intéresser deux investisseurs privés. "On les a rencontrés en novembre dernier et la chimie s'est tout de suite installée. On possède un bagage similaire. Nos débuts n'ont pas été faciles. Il a fallu travailler d'innombrables heures sans salaire pour arriver où on est. L'un des investisseurs en question possède une entreprise engageant désormais plus de 1000 employés! Il sait ce que ça prend pour passer à travers les étapes difficiles!", précise M. Bernier. L'investissement de 1M $ servira à aller chercher de nouvelles parts de marché aux États-Unis. "Juste avant le confinement relié à la Covid-19, j'étais en prospection à Saint Louis et je revenais à peine de Toronto, une vraie ville de sport." Cette période de pandémie n'inquiète visiblement pas les investisseurs qui croient au réel potentiel de Kreezee Sports. Cette entreprise souhaite briller de mille feux lorsque le sport d'équipe reprendra vie sur terre!
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