22 octobre 2024
Après près de quatre décennies de service à la communauté, le garage Montmagny Auto Technique, situé au cœur du centre-ville sur la rue Saint-Jean-Baptiste Ouest, s’apprête à fermer ses portes. Les propriétaires Jocelyn Collin et Pierre Morin, témoins privilégiés de l’évolution du secteur automobile, sont désormais prêts à entamer sereinement la prochaine phase de leur vie.
Rencontrés dans leur établissement par une journée maussade d’automne, les deux mécaniciens affichent à la fois de la nostalgie, de la fierté et de la gratitude. En opération depuis 1928, ce garage a été acquis par M. Collin en 1975, qui s’est associé avec M. Morin en 1986. Ensemble, ils ont formé un partenariat professionnel durant trente-huit ans, un exploit qui prendra fin dans quelques semaines.
« Nous étions une équipe complémentaire, chacun apportant ses forces respectives aux opérations quotidiennes. C’est cette collaboration harmonieuse qui nous a permis de connaître le succès et de surmonter les nombreux défis au fil des années », confie M. Morin.
Les défis du secteur automobile
Malgré leur passion pour tout ce qui baigne dans l’huile, les deux entrepreneurs n’ont pas été épargnés par les obstacles. Depuis une quinzaine d’années, la gestion du commerce est devenue de plus en plus ardue. La hausse des coûts, les réglementations environnementales strictes et le désintérêt des jeunes pour la profession de garagiste ont durement impacté leurs activités. « Le recrutement est un véritable casse-tête. Il est rare de trouver des employés talentueux, et encore plus difficile de les garder à long terme », déplore M. Collin.
Ce manque de relève a été un facteur déterminant dans leur décision de fermer. « À 76 ans, il est temps de tourner la page », explique ce dernier. Les deux hommes ajoutent que même si la passion pour l’automobile les anime toujours, les décennies passées à exercer ce métier physiquement exigeant ont laissé des traces.
« Pour ma part, le plus beau moment de ma carrière a été notre association en 1986. C’était un nouveau départ pour moi. Je suis devenu non seulement mécanicien, mais aussi entrepreneur, et cela m’a beaucoup appris. Après 38 ans, nous sommes encore là, ce n’est pas rien. Nous n’abandonnons pas facilement ! », déclare fièrement M. Morin.
Son collègue ajoute : « Je suis heureux d’avoir surmonté toutes les difficultés que nous avons rencontrées. Nous nous sommes toujours bien entendus, et nous avons eu une clientèle fidèle et respectueuse. » Ils ont d’ailleurs créé une affiche pour les remercier chaleureusement.
Une retraite bien méritée
Alors qu’ils ont vendu leur commerce automobile presque centenaire à un acheteur dont les plans ne sont pas connus et qu’ils se préparent à fermer boutique le 14 novembre prochain, les deux hommes envisagent leur retraite avec des projets bien distincts. L’un, passionné de moto, aspire à parcourir les routes, tandis que l’autre compte se consacrer à des travaux de bricolage en compagnie de son épouse.
La fermeture du garage se fera avec le sentiment du devoir accompli. Si elle marque la fin d’une époque, elle ouvre aussi la voie à un nouveau chapitre, riche en jours heureux.
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