Deux jeunes de la région participeront au tournoi de NHL Kids

Louis-Gabriel et Ryan. (Photo de courtoisie)

11 juillet 2024

Ryan Cloutier de Cap-Saint-Ignace et Louis-Gabriel Caron de Saint-Jean-Port-Joli ont tous les deux été sélectionnés au repêchage de NHL Kids en vue du tournoi qui aura lieu du 14 au 21 juillet prochain à Montréal. L’attaquant Ryan Cloutier est devenu un membre des mini Maple Leafs et Louis-Gabriel a été repêché par les mini Red Wings.

Les deux meilleurs amis ont participé au tournoi Summer Jam qui avait lieu du 28 au 30 juin dernier. Le Capignacien a excellé durant l’entièreté du tournoi. Ryan a amassé sept points et Louis-Gabriel en a pour sa part récolté six. Les hockeyeurs évoluaient dans la même équipe pour ce tournoi, soit les blancs.

L’organisation de NHL Kids offre l’équipement aux couleurs des différentes équipes. Ainsi, chaque joueur vivra un traitement digne des ligues professionnelles. Le père de Ryan, Simon Cloutier, énumère ce qu’il y a dans ce cadeau « Tout est fourni, les gants, le casque, les chandails et même les culottes courtes. C’est comme dans la LNH ».

L’expérience

Cette qualification au tournoi de NHL Kids est un exploit pour ces deux jeunes joueurs de la région. Seulement Ryan a été sélectionné au repêchage en étant un joueur de 2014.

C’est donc toute une expérience que les deux amis vivront, comme l’explique Simon Cloutier « C’est vraiment un tournoi qui va les faire évoluer. Autant sur l’aspect du jeu qu’en dehors. Il n’y a pas beaucoup de personnes qui parlent français là-bas ».

Au niveau du calibre de jeu, Louis-Gabriel et Ryan seront confrontés à des joueurs qui évoluent majoritairement dans les catégories Pee-Wee et Bantam AAA. Ainsi, ce sera du hockey de haut-niveau. Les deux jeunes se devaient d’être dans les meilleurs de leur âge au Summer Jam pour pouvoir rivaliser avec ces joueurs plus âgés.

Le jeune Ryan Cloutier tentera de suivre les traces du joueur vedette Kwency Fontaine qui, lui, était une recrue des Maple Leafs, lors du tournoi de l’an dernier. Une semaine avant le début de cette expérience, les deux hockeyeurs mettent les bouchées doubles aux entrainements pour arriver fin prêts au tournoi de NHL Kids.