14 avril 2024
La période de transactions de la LHJAAAQ se terminait le 11 janvier dernier et l’Everest Côte-Sud présente les acquisitions faites par l’équipe de hockey. Deux joueurs de 20 ans joindront l’équipe et apporteront de l’énergie et de l’expérience selon le directeur général Stéphane Comeau. L’équipe annonce également le départ d’un joueur ayant gradué vers le junior majeur. Lors de cette période de transaction dans la LHJAAAQ, M. Comeau explique que peu de choix s’offraient à lui en cette période particulière apportée par la pandémie de COVID-19. Peu d’équipes dans la ligue étaient en position « vendeur ». Comme l’Everest est présentement en deuxième position de sa division, le directeur général explique qu’il a tout de même réussi à aller chercher des joueurs qui permettront à l’équipe de poursuivre cet élan pour le reste de la saison : « Je voulais nous donner des munitions pour rester compétitif cette saison, sans hypothéquer l’avenir de l’équipe. » Une équipe de la LHJAAAQ peut compter jusqu’à six joueurs âgés de 20 ans dans ses rangs. L’Everest Côte-Sud n’en avait que deux pour le moment. M. Comeau a eu l’occasion d’aller en chercher deux autres, car le programme hockey RSEQ – Universitaire D2 des Stingers dont les deux jeunes hommes faisaient partie n’a pas démarrer comme prévu cette année. Ils termineront leur stage junior avec l’Everest. L’équipe annonce donc l’acquisition du défenseur droitier Thomas Richer. Ce dernier avait été sélectionné par l’Everest en 11e ronde lors du dernier repêchage et avait participé au dernier camp d’entrainement de l’équipe avant qu’il décide finalement de se joindre au programme des Stingers. « Comme il n’y avait finalement pas de saison dans son programme, nous avons pu rediscuter avec lui afin qu’il revienne chez nous », explique le directeur général. L’attaquant Christopher Duchesne est le deuxième joueur de 20 ans qui se joint à l’équipe. En deux saisons de Midget AAA, il a terminé avec un cumulatif de 33 buts et 74 passes pour un total de 107 points en 81 parties avec un différentiel de +36. « C’est un joueur qui amène beaucoup d’intensité, il a un niveau de compétition très élevé, il a beaucoup d’énergie et il est très intelligent avec la rondelle. Je crois qu’il va bien compléter nos lignes d’attaque. » Afin d’assurer d’avoir des remplaçants pour toutes les positions si des cas de COVID-19 se déclaraient dans l’équipe et afin de mieux répartir le temps de jeux de certains joueurs qui devaient être très souvent sur la glace, plusieurs joueurs affiliés se sont ajoutés à la liste de l’Everest. L’allier droit Sheldon Savard et l’attaquant Gabriel Montreuil pourraient donc venir jouer quelques matchs avec l’équipe au cours de la saison. Les deux gardiens Christopher Marin et Olivier Frenette deviennent aussi joueurs affiliés. Finalement, l’attaquant du SM concept de Montmagny, William St-Pierre a aussi été ajouté à la liste de protection de l’Everest. Graduation Un deuxième joueur de l’Everest cette saison gradue vers le junior majeur. Mathis Demers devient ainsi le huitième joueur depuis la naissance de la formation à graduer. M. Comeau explique que la perte de ce joueur talentueux affecte l’équipe, mais que cela prouve que l’Everest est efficace dans sa mission de développer de jeunes joueurs. « Ça démontre que le junior a confiance en notre programme, qu’il est efficace. » Situation COVID. Pour le moment, aucune date n’est annoncée pour la reprise de la saison de la LHJAAAQ. Bien que les joueurs ne puissent pas pratiquer en équipe, ils poursuivent leur entrainement individuellement en attendant l’ouverture des arénas. Bien que la situation soit plus difficile financièrement pour l’équipe, les finances de cette dernière se porteraient tout de même bien grâce aux entreprises partenaires. Les responsables de l’Everest disent avoir hâte d’accueillir à nouveau des spectateurs, mais si la fermeture des arénas devait se prolonger, la possibilité de terminer la saison avec des matchs à huis clos et de la webdiffusion ne serait pas exclue.
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